На что обратить внимание при покупке шоколада
Как и в случае с большинством обработанных пищевых продуктов, обратите особое внимание на список ингредиентов. Много ли добавленного сахара, добавок, камеди, каррагинана и так далее? Если да, ищите более простые альтернативы. Старайтесь покупать органические продукты, если это возможно, и всегда старайтесь покупать шоколад, сертифицированный Альянсом тропических лесов и/или организациями справедливой торговли. Прочтите раздел ниже о трудовых отношениях для получения дополнительной информации, купить шоколад по оптовым ценам вы можете на сайте.
Производство шоколада
Поскольку мы чаще всего встречаемся с ним в тортах и конфетах, легко забыть, что шоколад — это свежий продукт, получаемый из тропического растения. Какао-деревья лучше всего растут в пределах 20 градусов широты от экватора и нуждаются в обильных дождях — около четырех дюймов в месяц, поэтому их производство ограничивается тропическими районами. Почти три четверти мирового шоколада производится в западноафриканских странах Берега Слоновой Кости, Гане, Нигерии и Камеруне, а остальная часть приходится на Южную Америку и Юго-Восточную Азию.
Существует три основных вида какао: Криолло, Форастеро и Тринитарио. Из бобов криолло, которые в основном выращивают на Карибах, получается самое интересное и сложное какао с нотками фруктов и специй. Бобы Криолло обычно используются для приготовления изысканного шоколада. Бобы форастеро имеют более интенсивный, тяжелый шоколадный вкус и составляют большую часть производимого сегодня какао . Третий вид, Тринитарио, представляет собой нечто среднее между двумя другими сортами.
Шоколадные стручки растут круглый год, но обычно их собирают два раза в год, причем сроки зависят от того, где они выращены. Как и у большинства обработанных пищевых продуктов, у шоколада есть срок годности, что делает его доступным круглый год. Однако люди едят гораздо больше шоколада — почти 75 процентов всего потребляемого шоколада — во время западных праздников, когда в северном полушарии зима.
После сбора какао-бобы вынимают из стручков и ферментируют в течение нескольких дней для придания вкуса. Затем ферментированные бобы сушат на солнце и отправляют на фабрики, где их обжаривают и перемалывают в жидкую смесь, называемую шоколадным ликером. Этот ликер, который не содержит спирта, содержит какао-сухое вещество, так и какао-масло. Твердые вещества какао придают насыщенный шоколадный вкус, а масло какао придает гладкую кремовую текстуру.